過電壓保護器是上世紀80年代末，為適應國內中壓不直接接地電力系統(tǒng)，克服傳統(tǒng)避雷器配套真空開關的缺陷，而開始推廣的一種新型操作過電壓保護裝置。由于功能獨特，過電壓保護器針對性強，進入2000年以后得到了更加快速的發(fā)展。至今所出現(xiàn)過的產品，按保護性能和結構特征可以分成5代。
第1代：組合式碳化硅型
這一代產品已經淘汰，目前沒有主流型號。 過電壓保護器這一代產品首次采用了三相組合式結構（也就是通常說的四星型結構、三叉戟結構），有效降低了相間過電壓。但是阻容吸收器不能克服碳化硅材料固有的缺陷，保護性能和自身安全性均不理想。
第2代：組合式無間隙氧化鋅型
主流型號：如HY5WS-17/50,HY5WZ-17/45,HY5WZ-51/124這都是氧化鋅避雷器型號,這一代產品首次采用了氧化鋅電阻片作為基本保護單元，大大提高了工作性能。過電壓保護器但相極荷電率偏高問題依然沒有解決，使用壽命無保證。
第3代：組合式有間隙氧化鋅型
主流型號：YH5C-□×□等 這一代產品繼承了第2代產品的優(yōu)點，同時由于引入串聯(lián)間隙，進一步降低了保護殘壓，提高了工作性能，并解決了相極荷電率偏高問題。阻容吸收器安全水平和保護性能均比較理想，過電壓保護器是目前設計院所主力推廣的一代。
第4代：阻容吸收保護型
這一代產品以自帶電容器工作為主，電阻部分僅作為阻尼元件（即：以阻容吸收為主），進一步改善了過電壓保護器的小電流響應能力，對操作過電壓的防護效果更加理想。但大電流響應不如2、3代產品，不能兼做防雷用，一般需要并聯(lián)避雷器以防止使用不當。
第5代：復合式阻容避雷器型
這是目前****型的產品，氧化鋅和電容器各自發(fā)揮作用，阻容吸收器大電流響應和小電流響應均好。****缺點是尺寸偏大，在有些型號的開關柜中安裝比較困難。
